Mencegah stunting pada balita sebetulnya dapat dilakukan oleh Bunda sendiri, yaitu dengan selalu memberikan asupan protein hewani melalui makanan. Nah, protein hewani ini sendiri dapat ditemukan pada makanan apa saja? Simak artikel ini yuk, untuk mengetahui betapa banyaknya makanan hewani yang mengandung protein.

Apa Itu Protein Hewani?

Protein hewani merupakan protein yang berasal dari hewan. Umumnya, bahan makanan ini juga merupakan sumber dari nutrisi penting lainnya seperti vitamin B12 dan zat besi hewani.

Namun, Bunda perlu menghindari makanan yang sudah melalui pemrosesan panjang (UPF - ultra processed food) seperti sosis, nugget, atau patty burger untuk mendapatkan nutrisi ini. Sebab, pemrosesan bahan makanan tersebut menghilangkan banyak zat gizi penting lainnya.

Selain itu, UPF umumnya juga mendapatkan zat tambahan dalam jumlah tinggi yang tidak baik untuk kesehatan jangka panjang. Zat ini antara lain garam, gula, perasa buatan, pewarna makanan, lemak, dan lain sebagainya.

Sumber Protein Hewani

Protein hewani merupakan sumber protein lengkap karena selalu mengandung 9 jenis asam amino esensial yang dibutuhkan oleh tubuh, yaitu histidin, isoleusin, leusin, lisin, metionin, fenilalanin, treonin, tryptophan, dan valin. Kesembilan asam amino esensial ini memiliki manfaat berupa memicu pertumbuhan pada anak.

Sementara itu, jika Si Kecil kekurangan nutrisi ini akan menyebabkan beberapa dampak pada kesehatan dan pertumbuhan Si Kecil, misalnya kekebalan tubuh menurun, massa otot berkurang, dan stunting. Penjelasan lengkap terkait gangguan ini, yuk Bun baca: Manfaat Asam Amino Esensial untuk Tumbuh Kembang Si Kecil.

Oleh karena itulah, anak usia dini lebih membutuhkan asupan protein dari hewan untuk mendukung pertumbuhannya agar optimal. Sementara itu, asupan protein nabati dapat Bunda berikan sebagai pelengkap serta sumber untuk nutrisi lain seperti serat dan vitamin.

Serat sangat penting bagi Si Kecil karena berfungsi untuk mencegah terjadinya konstipasi (susah buang air besar). Sedangkan vitamin dapat bantu optimalkan fungsi dan pertumbuhan sel tubuh. Mari ketahui manfaat serat berikut ini: Manfaat Serat untuk Tumbuh Kembang Anak.

Berikut bahan makanan hewani yang bisa Bunda berikan kepada Si Kecil:

Daging merah, misalnya daging sapi, kambing, kerbau.
Daging unggas, antara lain daging ayam atau bebek.
Seafood, seperti ikan, kerang, udang, kepiting, cumi.
Telur.
Susu sapi.
Produk olahan susu sapi seperti keju, yoghurt, dan mentega.

Susu UHT merupakan sumber protein hewani yang kaya akan asam amino esensial yang penting bagi pertumbuhan dan perkembangan otot anak. Kandungan protein dalam susu UHT dapat membantu memenuhi kebutuhan tubuh anak akan zat gizi penting untuk mendukung pertumbuhan fisik mereka. Berikut ini manfaat dan rekomendasi susu UHT untuk anak 1 tahun berikut ini: Susu UHT Anak untuk Anak 1 Tahun.

Manfaat Protein Hewani

Manfaat utama dari protein hewani adalah membantu membangun otot, menumbuhkan sel baru, melancarkan metabolisme, memperkuat sistem imun, sumber energi, dan memperlancar pendistribusian nutrisi lain di dalam tubuh anak.

Selain itu, konsumsi nutrisi ini juga dikaitkan dengan beberapa efek kesehatan positif. Misalnya, makan ikan secara teratur secara tidak langsung bantu memenuhi asupan omega-3 sehingga membuat otak anak bekerja lebih baik.

Tercukupinya nutrisi satu ini juga dapat membantu mencegah penyakit anemia pada anak. Penyakit ini terjadi ketika protein dalam darah (hemoglobin) jumlahnya terlalu sedikit. Padahal hemoglobin bertugas mengantarkan oksigen ke seluruh tubuh.

Apabila Si Kecil kekurangan hemoglobin, ia akan mengalami anemia dengan gejala seperti merasa mudah lelah, pusing, terlihat pucat, hingga kesulitan bernapas.

Meski terdapat beberapa kandungan nutrisi yang tak sama, namun manfaat protein hewani dan protein hampir sama. Oleh karena itu, Bunda dapat mencarikan alternatif pengganti bagi anak yang memiliki alergi atau intoleransi terhadap protein hewani, yaitu dengan protein nabati. Simak penjelasan lengkapnya tentang sumber protein nabati di artikel ini yuk: Sumber Protein Nabati yang Bagus untuk Pertumbuhan Si Kecil.

Kelebihan Protein Hewani daripada Protein Nabati

Bunda, penting sekali Bunda memberikan protein hewani, bukan hanya protein nabati, karena protein hewani memiliki kelebihan tersendiri.

Sebab, keunggulan protein hewani merupakan sumber protein lengkap yang selalu mengandung 9 jenis asam amino esensial yang dibutuhkan oleh tubuh, yaitu histidin, isoleusin, leusin, lisin, metionin, fenilalanin, treonin, tryptophan, dan valin. Kesembilan asam amino esensial ini memiliki manfaat untuk memicu pertumbuhan pada Si Kecil.

Kemudian, menurut sejumlah penelitian yang dirangkum oleh situs Kementerian Kesehatan Republik Indonesia, kelengkapan asam amino esensial dalam protein hewani juga mampu mencegah terjadinya stunting.

Protein Hewani untuk Mencegah Stunting

Stunting sendiri merupakan kondisi gagal tumbuh yang ditandai dengan tinggi badan yang lebih pendek daripada teman-teman sebayanya. Apabila dilihat dari kurva pertumbuhan, panjang badan menurut umurnya berada di bawah -2SD (standar deviasi) rata-rata.

Stunting yang tidak segera dicegah bukan hanya mengganggu pertumbuhan fisik secara permanen, namun juga menjadi pertanda terhambatnya perkembangan otaknya. Akibatnya, tentu saja akan sangat merugikan kehidupan anak di masa depan.

Sumber Protein Hewani sebagai Sumber Nutrisi Lain

Kelebihan lain dari protein hewani ialah selalu berasal dari sumber-sumber yang juga menyalurkan nutrisi lain. Hampir semua sumber protein hewani selalu mengandung vitamin B12, vitamin D, zinc, dan DHA, yang juga dibutuhkan anak-anak.

Vitamin B12 membantu pembentukan sel darah merah, dan vitamin D membantu kekebalan tubuh. Zinc menjaga pencernaan, sedangkan DHA membantu kecerdasan otak. Bunda dapat memahami lebih lanjut manfaat DHA berikut ini: 7 Manfaat DHA untuk Anak dan Sumber Makanannya.

Akibat dari Kekurangan Protein Hewani

Banyak sekali akibatnya jika Si Kecil sampai kekurangan protein hewani. Kekurangan protein hewani pada seorang anak berarti menyebabkan anak tersebut kekurangan asam amino esensial.

Kekurangan salah satu asam amino esensial berupa arginin, misalnya, dapat menyebabkan daya tahan tubuh berkurang. Sebab, tubuhnya kesulitan memproduksi sel-sel yang seharusnya menjaga kekebalan tubuh.

Kekurangan asam amino esensial lainnya, yaitu leusin, mengakibatkan potensi massa otot menjadi berkurang. Akibatnya, anak ini akan nampak kurus dan lemah ketika beraktivitas. Untuk mengetahui apakah tubuh yang nampak kurus pada anak itu normal atau tidak, Bunda perlu mengetahui berat badan yang ideal sesuai usianya. Selengkapnya baca di sini yuk: Berat Badan Normal Balita Sesuai Umurnya.

Kekurangan asam-asam amino esensial lainnya dalam protein hewani juga menyebabkan pertumbuhan tubuh anak ini menjadi tidak pesat. Jika ini terjadi terus-menerus sejak bayi, maka akhirnya tubuhnya menjadi pendek, sehingga ia menjadi stunting.

Nah, Bunda, agar Si Kecil tidak sampai kekurangan protein hewani ini, tentu Bunda perlu memberikan asupan protein hewani ini dengan cukup ya. Nah, salah satu sumber bagi protein hewani yang mudah Bunda peroleh ini ialah susu sapi. Dengan memberi susu sapi secara rutin kepada Si Kecil, ia dapat terhindar dari risiko stunting loh. Yuk, simak bagaimana susu sapi mencegah stunting tersebut di sini: Pentingnya Konsumsi Susu Sapi untuk Cegah Stunting

Referensi:

Wiley Online Library. Animal Sourced Foods and Child Stunting. Diakses pada tanggal 14 Oktober 2023. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1093/ajae/aay053 .
Health Line. Animal vs. Plant Protein — What’s the Difference? Diakses pada tanggal 14 Oktober 2023. https://www.healthline.com/nutrition/animal-vs-plant-protein .
Sehat Negeriku Sehat Bangsaku. Protein Hewani Efektif Cegah Anak Alami Stunting. Diakses pada tanggal 14 Oktober 2023. https://sehatnegeriku.kemkes.go.id/baca/umum/20230121/1542263/protein-hewani-efektif-cegah-anak-alami-stunting/ .

Protein Hewani Ditemukan pada Makanan Apa Saja?

Artikel Terkait