Picky eater adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan anak yang sangat pemilih ketika hendak makan dan sering menolak makanan yang baru pertama kali ditemukannya. Jika ini yang terjadi pada Si Kecil, Bunda dapat mengatasi sikapnya ini dengan mengubah suasana makan agar lebih menyenangkan, sehingga ia mau mencoba makanan baru dengan sukarela.

Selain itu, ada berbagai cara lain untuk mengatasi Si Kecil yang memilih-milih makanan. Namun, untuk mengetahui bagaimana solusi yang tepat, ketahui dulu yuk ciri-ciri dan penyebab ia menjadi picky eater di sini.

Ciri-Ciri Anak Picky Eater

Menurut Buoy Health, ada 4 ciri-ciri anak yang bisa dianggap sebagai picky eating:

Menolak untuk makan makanan tertentu seperti pir, stroberi, kacang polong, kacang, dan lainnya.
Menolak untuk makan kelompok makanan tertentu seperti sayuran atau buah-buahan.
Menolak untuk makan makanan yang bukan dari warna atau tekstur tertentu (hanya makan makanan yang berwarna putih atau lembut, dan lain sebagainya).
Tidak mau mencoba makanan baru.

Bila Bunda menemukan ciri-ciri tadi pada Si Kecil, kemungkinan besar ia mengalami picky eating.

Perbedaan Picky Eater dan Selective Eater

Ada 2 hal yang berbeda ketika Si Kecil memang menentukan pilihan makanannya sendiri. Bisa jadi ia adalah picky eater atau selective eater. Menurut Ikatan Dokter Anak Indonesia, picky eater merujuk pada anak yang cenderung memilih makanan tertentu. Meskipun pemilih, mereka masih mau makan minimal satu jenis makanan dari setiap kelompok nutrisi utama, seperti karbohidrat, protein, sayuran/buah, dan susu.

Sebaliknya, selective eater adalah anak yang menolak segala jenis makanan dalam satu kelompok makanan atau lebih, misalnya, menolak untuk makan karbohidrat.

Picky eater seringkali merupakan fase normal dalam perkembangan anak-anak, sedangkan selective eater bisa menyebabkan risiko kekurangan nutrisi tertentu karena penolakan pada kelompok makanan tertentu. Maka, Bunda perlu memahami perbedaan di antaranya agar dapat mengambil tindakan yang sesuai, sehingga nutrisinya optimal.

Penyebab Picky Eater

Ada beberapa kemungkinan penyebab Si Kecil menjadi picky eater, antara lain:

Sebagai bagian dari fase perkembangan yang normal. Picky eating seringkali muncul selama masa balita karena menurunnya nafsu makan dibandingkan saat masa bayi.
Gangguan kesehatan mental, misalnya autisme. Sebagai contoh, anak-anak dengan autisme seringkali memiliki masalah sensorik, sehingga mereka mungkin bereaksi buruk terhadap tekstur makanan tertentu.
Kecemasan, misalnya karena ia sedang takut akan terjadi sesuatu. Selain itu, mengalami pengalaman buruk seperti muntah, yang terjadi saat makan jenis makanan tertentu dapat menyebabkan ketakutan terhadap makanan tersebut.

Meskipun picky eating adalah fase yang wajar dalam pertumbuhan, namun perlu diwaspadai apabila ia terlalu sering memilih-milih waktu makan. Apabila peristiwa memilih-milih ini terasa berlebihan, Bunda perlu berkonsultasi ke dokter anak untuk menyelesaikan masalah ini ya.

Dampak Buruk Picky Eater

Dikutip dari Verywell Family, picky eater bisa memengaruhi kesehatan gizi Si Kecil, karena ia ternyata dapat menjadi kekurangan gizi. Selain itu, kelebihan atau kekurangan berat badan ternyata juga dapat terjadi akibat sikapnya ini. Si Kecil bisa jadi belum nampak terlihat mengalaminya pada saat ini, namun ini akan terlihat ketika ia remaja atau dewasa nanti.

Cara Mengatasi Picky Eater

Ada beragam cara yang dapat Bunda lakukan untuk menghadapi Si Kecil yang picky eater. Mari lihat cara-cara berikut ini.

Coba Beberapa Pendekatan agar Anak Mau Makan

Bunda bisa mencoba beberapa pendekatan ini untuk mendorongnya agar mau makan:

Cobalah untuk makan terlebih dahulu sebelum menyajikan makanan pada Si Kecil, sehingga ia dapat memperoleh contoh bahwa Bunda pun menyukai makanan tersebut.
Buatlah wajah lucu dengan makanan di piring Si Kecil, seperti smiley face, agar ia bersemangat untuk memakannya.
Beri Si Kecil berbagai pilihan makanan untuk dicoba dan biarkan ia memutuskan mana yang akan dicoba hari ini.

Sambil membuat makanan kreatif, Bunda juga bisa mencoba menambahkan minyak ikan ke dalam menu anak. Minyak ikan mengandung nutrisi penting seperti omega-3 yang dapat membantu meningkatkan nafsu makan anak. Mari ketahui lebih lanjut tentang manfaat minyak ikan penambah nafsu makan anak di sini, Bun: Manfaat Minyak Ikan sebagai Penambah Nafsu Makan Anak.

Bujuk Anak Mencoba Berbagai Rasa dan Tekstur Makanan

Memberikan Si Kecil makanan dengan berbagai rasa dan tekstur bisa membantunya belajar menerima dan menyukai berbagai jenis makanan. Bunda bisa mencoba berbagai tekstur makanan seperti tekstur yang halus, ditumbuk, atau digiling halus. Ia akan menjadi lebih terampil dalam mengunyah dan mengambil makanan dengan jari-jarinya sendiri.

Buat Suasana Makan Menjadi Menyenangkan

Buat suasana makan menjadi menyenangkan seperti menyediakan buah di tempat yang mudah dijangkau, membiarkan Si Kecil untuk merasakan makanan baru dengan sendirinya, dan melibatkannya dalam menyiapkan makanan.

Dengan pengalaman menyenangkan yang Bunda berikan, Si Kecil akan lebih merasa aman dan nyaman saat makan. Mengajaknya untuk berhenti memilih-milih makanan mungkin perlu waktu, tetapi jika Bunda secara konsisten menciptakan suasana makan yang menyenangkan, maka Si Kecil pun akan bersedia mencoba makanan baru.

Nah, dalam mengantisipasi kekurangan gizi yang terjadi akibat sifat picky eater, Bunda dapat berupaya memberikannya vitamin. Vitamin ini bisa membantu membangkitkan selera makannya, agar ia mau makan dengan lahap. Yuk, simak apa saja vitamin yang dapat membantu anak-anak yang susah makan di sini: 7 Rekomendasi Vitamin untuk Anak Susah Makan.

Sumber:

Buoy Health. Picky Eating. Diakses pada 16 Maret 2024. https://www.buoyhealth.com/learn/picky-eating.
Centers for Disease Control and Prevention. Tips to Help Your Picky Eater. Diakses pada 16 Maret 2024. https://www.cdc.gov/nccdphp/dnpao/features/picky-eaters/index.html.
Ikatan Dokter Anak Indonesia. Pilah-Pilih Makanan. Diakses pada 16 Maret 2024. https://www.idai.or.id/artikel/seputar-kesehatan-anak/pilih-pilih-makanan.
Verywell Family. Picky Eating Could Be More than Just a Phase, Study Finds. Diakses pada 16 Maret 2024. https://www.verywellfamily.com/picky-eating-just-a-phase-or-personality-trait-5070442.

Penyebab dan Cara Efektif Mengatasi Anak Picky Eater

Artikel Terkait